Porto Rico é a nova plataforma de guerra dos EUA contra Venezuela

Quando o presidente Trump anunciou que a CIA havia sido autorizada a conduzir operações dentro da Venezuela, assim como os drones dos EUA atingiram outro pequeno barco na costa da Venezuela, poucas pessoas nos Estados Unidos perceberam que grande parte dessa militarização começa no solo de uma terra negada à sua própria soberania: Porto Rico.

A ilha que vive sob o domínio dos EUA desde 1898 está mais uma vez sendo usada como palco para o militarismo dos EUA, desta vez para a mais recente narrativa de “guerra às drogas” de Washington, mascarando uma campanha de coerção contra os governos independentes da América Latina.

Depois de invadir Porto Rico em 1898, os Estados Unidos rapidamente transformaram a ilha em um posto militar estratégico: o “Gibraltar do Caribe”, com bases navais em Ceiba, Roosevelt Roads e Vieques projetadas para dominar o Caribe oriental e proteger a nova artéria do império: o Canal do Panamá.

Da Primeira Guerra Mundial em diante, os porto-riquenhos foram convocados para todas as grandes guerras dos EUA, lutando e morrendo por uma bandeira que ainda lhes nega plenos direitos de cidadania. Enquanto isso, as terras e águas da ilha foram expropriadas para campos de bombardeio, treinamento naval e operações de inteligência.

Por seis décadas, a Marinha dos EUA usou Vieques como campo de testes de fogo real, lançando milhões de quilos de explosivos e munições, incluindo napalm e urânio empobrecido. O resultado foi a devastação ambiental e uma das maiores taxas de câncer da região. Foi preciso um movimento de desobediência civil em massa para finalmente forçar a saída da Marinha em 2003.

Essa vitória provou a capacidade dos porto-riquenhos de resistência organizada, mas as estruturas do império nunca desapareceram.

Duas décadas depois, essas mesmas bases e pistas estão sendo reativadas. Em 2025, Washington expandiu silenciosamente as operações militares na ilha, implantando caças F-35, estacionando aeronaves de patrulha marítima P-8 e unidades rotativas de fuzileiros navais e de operações especiais em portos e aeródromos porto-riquenhos. A justificativa oficial é “operações antinarcóticos”, mas o momento e a escala apontam para algo muito maior: um aumento militar regional voltado para a Venezuela.

Fuzileiros navais dos EUA em Camp Santiago, Porto Rico
Fuzileiros Navais / X

A agressão agora se estendeu à Colômbia, onde Trump cortou toda a ajuda dos EUA e acusou o presidente Gustavo Petro de ser um “líder das drogas”. O anúncio veio poucos dias depois que o presidente da Colômbia denunciou os ataques de drones dos EUA na costa da Venezuela, um dos quais, ele alertou, atingiu uma embarcação colombiana e matou cidadãos colombianos. Em vez de prestação de contas, Washington respondeu com insultos e chantagem econômica.

A designação do governo Trump de um “conflito armado não internacional com cartéis de drogas” dá cobertura legal para ataques de drones e missões secretas longe do território dos EUA. O status colonial de Porto Rico o torna o palco perfeito: um lugar onde o Pentágono pode operar livremente sem debate no Congresso ou consentimento local.

Militarização

Para os porto-riquenhos, essa militarização não é uma questão abstrata. Significa mais vigilância, mais risco ambiental e um envolvimento mais profundo em guerras que eles nunca escolheram. Também sinaliza um retorno à mesma lógica imperial que fez de Vieques um campo de bombardeio: usar o território ocupado para projetar poder no exterior.

Porto Rico continua sendo a colônia mais antiga do mundo moderno, um “território” dos EUA cujo povo é “cidadão”, mas não soberano. Eles não podem votar para presidente, não têm senadores e possuem apenas um representante simbólico no Congresso. Essa ausência de soberania é o que o torna tão útil para o império: uma zona cinzenta de legalidade onde as guerras podem ser preparadas sem o consentimento democrático.

Esta não é a primeira vez que Porto Rico é usado como trampolim militar. Suas bases serviram como centros logísticos para intervenções em todo o hemisfério, desde a invasão da República Dominicana pelos EUA em 1965, até Granada em 1983 e Panamá em 1989.

Cada uma dessas operações foi justificada pela retórica da Guerra Fria, a defesa da “liberdade”, “estabilidade” e “democracia”, enquanto visava sistematicamente governos e movimentos sociais que buscavam independência do controle dos EUA.

A congressista porto-riquenha Nydia Velázquez alertou que a história está se repetindo. Em um artigo de opinião da Newsweek, ela lembrou Washington da lição de Vieques: que o povo da ilha já pagou o preço pelo militarismo dos EUA por meio de contaminação, deslocamento e negligência.

“Nosso povo já sofreu o suficiente com a poluição militar e a exploração colonial. Porto Rico merece paz, não mais guerra”, disse ela.

Seu apelo se alinha com o das nações caribenhas e latino-americanas na CELAC, que declararam a região uma “Zona de Paz”.

O acúmulo em torno da Venezuela segue um padrão de longa data na política externa dos EUA: quando uma nação afirma o controle sobre seus próprios recursos ou se recusa a obedecer aos ditames de Washington, ela se torna um alvo. Venezuela, Cuba e Nicarágua são punidos exatamente por isso. Sanções, bloqueios e operações secretas funcionam como mecanismos de dominação para manter o hemisfério aberto ao capital e ao alcance militar dos EUA.

O lugar de Porto Rico nessa estratégia revela a hipocrisia central de Washington: trava guerras no exterior em nome da liberdade enquanto nega essa liberdade à colônia que ainda detém. Seu povo é governado sem representação total, suas terras são usadas para a guerra e sua economia permanece vinculada aos ditames de Washington. A demanda de independência de Porto Rico é a mesma demanda feita pela Venezuela, Cuba e todas as nações que se recusam a viver de joelhos: o direito de determinar seu próprio futuro.

A luta pela paz, soberania e dignidade em Nuestra América atravessa as costas de Porto Rico. Quando os drones dos EUA decolam das pistas de pouso do Caribe para atacar a Venezuela, eles sobrevoam os fantasmas de Vieques, sobre a terra onde os porto-riquenhos estavam desarmados contra um império.

Porto Rico merece um futuro de paz, cura ambiental e soberania, e a Venezuela merece o mesmo: o direito de viver livre do cerco, de defender sua independência e de construir seu próprio destino sem medo de bombas ou bloqueios dos EUA. Defender o direito de Porto Rico à paz é defender o direito da Venezuela de existir.

Michelle Ellner é a coordenadora de campanha da CODEPINK para a América Latina.

* Publicado originalmente em Peoples Dispatch