ONU lança plano mundial contra pneumonia infantil

O objetivo marcado pela ONU de reduzir a mortalidade infantil em dois terços até 2015 está, por enquanto, longe de ser alcançado e continuará assim se não forem destinados recursos para combater a pneumonia infantil, uma doença que mata a cada ano 1,8 milhão de menores de 5 anos no mundo.

Esta é a principal mensagem lançada pela OMS (Organização Mundial da Saúde) e pelo Unicef (Fundo das Nações Unidas para a Infância) ao apresentar hoje, por ocasião do primeiro Dia Mundial contra a Pneumonia, seu plano de ação global para a prevenção e controle da doença.

Apesar disso, lamentam estas organizações, são destinados relativamente poucos recursos para acabar com a doença em crianças.

O documento adverte que, se a atual tendência de mortalidade infantil se mantiver, cerca de 13,2 milhões de crianças menores de 5 anos morrerão entre 2010 e 2015, um número que só poderá cair consideravelmente se diminuírem os casos de pneumonia.

Com as intervenções propostas pela OMS e pelo Unicef, os casos de pneumonia poderiam ser reduzidos em 67% nesse período, o que significaria salvar 5,3 milhões de vidas.

Outras 860 mil mortes de menores de 5 anos poderiam ser evitadas nesse período apenas mediante a amamentação materna exclusiva durante seis meses, uma prática sem custo que serve também para prevenir a pneumonia.

O documento destaca que, ao longo dos últimos 20 anos, foi comprovada a eficácia de diversas estratégias contra a pneumonia infantil, como as vacinas contra o Streptococcus pneumoniae e contra o Haemophilus influenzae B, os dois principais agentes bacterianos da doença.

Além disso, as vacinas contra o sarampo e a coqueluche contribuem para reduzir a mortalidade pela pneumonia.

Junto com estas medidas, o aleitamento materno e a melhora das condições de moradia também têm um importante papel no controle da pneumonia.

Outras intervenções promovidas para reduzir a pneumonia são uma adequada nutrição, o hábito de lavar as mãos e os suplementos de zinco para as crianças com diarréia.

O custo de todas estas intervenções previstas no plano de ação para proteger, prevenir e tratar a pneumonia nos 68 países do mundo com maior mortalidade infantil é de 39 bilhões de dólares para o período 2010-2015.

O plano de ação global afirma que nada será alcançado sem uma ação urgente sobre a pneumonia dos governos, ministérios da Saúde e parceiros que apoiem o processo em nível global.

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