Hoje na História: 1958 - Manchester United perde oito jogadores em acidente de avião
Hoje na História: 1958 - Manchester United perde oito jogadores em acidente de avião
Os jogadores do clube de futebol inglês Manchester United, dirigidos por Matt Busby retornavam vitoriosos da Iugoslávia onde haviam se classificado para as semi-finais da Copa da Europa graças a um empate por 3 a 3 com o Estrela Vermelha de Belgrado. Após uma escala em Munique, uma tempestade de neve cai e o bimotor “Elisabethan” da British Airways espatifa-se contra o solo alguns segundos após a decolagem.
Dos 44 passageiros a bordo, 21 morrem dos quais 7 da equipe de futebol. O treinador e o atacante Duncan Edwards saem gravemente feridos. Somente três jogadores saem ilesos da catástrofe. Entre eles, Bobby Charlton quem levantaria, como capitão, a Taça do Mundo da FIFA com a equipe nacional inglesa campeã em 1966.
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No dia 6 de fevereiro de 1958, após a disputa de uma partida contra o Estrela Vermelha, em Belgrado, o Manchester fazia a viagem de retorno à Inglaterra. Era o vôo 609 da British European Airways. A equipe havia conquistado um empate por 3 a 3 contra o time iugoslavo, que lhe rendeu a classificação para as semifinais da Liga dos Campeões.
Mas não houve tempo para comemoração. Segundo testemunhas, durante a viagem estava nevando muito. O piloto do bimotor Airspeed Ambassador, prefixo G-ALZU, construído pela “De Havilland”, que fazia vôos regulares entre a Alemanha e a Inglaterra, estava com pouca visibilidade. E, para piorar, um dos motores estava com defeito. A torre chegou a ser informada sobre o problema, porém nada adiantou.
Logo depois, o motor pegou fogo e o avião caiu nas proximidades da cidade de Munique, na região da Baviera, por volta das 18 horas. No acidente morreram 28 pessoas entre passageiros e moradores do local da queda do avião. A comitiva do Manchester era formada pelo diretor esportivo, o secretário da equipe, 11 jornalistas e 17 jogadores.
Logo após o acidente, o zagueiro Billy Foulker afirmou: “Tudo se passou terrivelmente depressa. Uma explosão formidável que sacudiu o aparelho, e tínhamos a impressão que nossos tímpanos explodiam”.
A equipe perdeu oito jogadores: Roger Byrne, Eddie Colman, Mark Jones, David Pegg, Tommy Taylor, Billy Whelan e George Bent e Duncan Edwards (que morreu 15 dias depois). Entre os sobreviventes Bobbby Chalton, que, em 1966, voltou a sorrir quando no estádio de Wembley, foi o grande destaque no Mundial vencido pela Inglaterra.
Arquivo
Placa em homenagem aos jogadores que morrerm no acidente lembrado como “Tragédia de Munique”
Até hoje a tragédia não foi esquecida. No aeroporto de Riem há um grande memorial e várias homenagens ocorreram no aniversário de 50 anos do acidente, em 2008. Uma delas no jogo contra o Manchester City no dia 10 de fevereiro no qual, o United entrou com um uniforme baseado no que era usado pelo time na época do acidente. Além do “jogo-homenagem”, Old Trafford também presenciou a homenagem oficial e antes do jogo, mais de 75 mil pessoas fizeram um minuto de silêncio.
Outros fatos marcantes da data:
6/2/1899 – Termina a Guerra Hispano-Americana
6/2/1962 – Morre o Rei Jorge VI, da Inglaterra
6/2/1984 – Astronauta Bruce McCandless flutua no espaço
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