China lança nova missão tripulada para estação espacial
Três astronautas chegaram à estação espacial Tiangong. Eles ficarão em órbita por seis meses para expandir instalações
A China enviou, neste domingo (05/06), três astronautas para a estação espacial Tiangong, atualmente em construção. O grupo deve permanecer na estação por seis meses para expandir as instalações.
A nave Shenzhou-14 foi impulsionada por um foguete Longa Marcha 2F e decolou às 10h44 (23h44 de sábado em Brasília) do centro de lançamento de Jiuquan, no deserto de Gobi, noroeste da China.
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Quinze minutos depois, um funcionário da agência espacial responsável pelos voos espaciais tripulados (CMSA) anunciou o “sucesso” do lançamento.
A nave atracou na estação Tiangong após cerca de “sete horas de voo”, informou a rede chinesa CCTV.
Os três astronautas, incluindo uma mulher, vão assumir o lugar da tripulação da missão Shenzhou-13, que retornou à Terra em abril depois de passar um semestre na estação espacial.
Batizada de Tiangong (“Palácio Celestial”) e também conhecida pela sigla CSS (para estação espacial chinesa em inglês), a instalação deve estar totalmente operacional até o final do ano.
O principal desafio para a tripulação da Shenzhou-14 será receber e instalar dois módulos de laboratório, que serão ancorados na estação e deverão ser enviados em julho e outubro.
China Daily via REUTERS
A tripulação da Shenzhou-14: Chen Dong, Liu Yang e Cai Xuzhe
Uma vez instalados estes dois últimos módulos, a estação Tiangong terá uma forma definitiva em T e terá um tamanho semelhante ao da antiga estação russo-soviética Mir.
A estação, de 70 toneladas, deverá manter-se em funcionamento durante 15 anos, a orbitar a cerca de 400 quilómetros da superfície terrestre.
A tripulação da Shenzhou-14 inclui Liu Yang, de 43 anos, que foi a primeira mulher chinesa no espaço, em 2012.Seus companheiros de equipe são Chen Dong (43), comandante da missão, e Cai Xuzhe (46), que está fazendo seu primeiro voo ao espaço após 12 anos de preparação.
No final de sua estadia, antes de retornar à Terra, os três astronautas da Shenzhou-14 passarão alguns dias com seus três companheiros da futura missão Shenzhou-15.
A decisão de construir uma estação espacial surgiu depois da recusa dos Estados Unidos de deixarem a China participar na Estação Espacial Internacional (ISS).
O programa espacial chinês colocou o primeiro astronauta em órbita em 2003, tornando a China o terceiro país a fazê-lo, com recursos próprios, depois da antiga União Soviética e dos Estados Unidos. O país também já pousou sondas na Lua e em Marte.
