Hoje na História: 1621 - Colonos britânicos assinam tratado de paz com nativos norte-americanos

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No assentamento de Plymouth, situado no atual estado de Massachusetts, os líderes dos colonos, atuando como representantes do rei James I da Inglaterra, celebraram em 1º de abril de 1621 uma aliança defensiva com Massasoit, chefe da tribo dos Wampanoags. O acordo no qual ambas as partes comprometeram-se a não ferir uns aos outros foi o primeiro tratado entre uma tribo nativa norte-americana e um grupo de colonos estabelecidos na América.

De acordo com o ajuste, se um Wampanoag quebrasse a paz, ele deveria ser enviado a Plymouth para ser punido; se um colono violasse a lei, deveria ser enviado aos Wampanoags.

[Mayflower chegou aos EUA em 1620, com 102 colonos a bordo]

Em novembro de 1620, o navio Mayflower chegou ao Novo Mundo trazendo 102 colonos ingleses, geralmente conhecidos como puritanos. A maioria dos puritanos era constituída de Puritanos Separatistas, que viajaram para a América a fim de escapar da jurisdição da Igreja na Inglaterra, que eles acreditavam violar os preceitos bíblicos dos verdadeiros cristãos.

Os puritanos, membros da Igreja Anglicana da Inglaterra, queriam reformas imediatas da instituição, tendo pressionado por tais mudanças ao longo de todo o século 16. Vários deles romperam totalmente com a Igreja. Estes passaram a ser chamados de separatistas, sendo altamente discriminados no Reino Unido pela população anglicana. Após as numerosas explorações europeias no continente americano no início do século 17, os puritanos discriminados passaram a considerar a ideia de fundar uma colônia no Novo Continente. Em 16 de setembro de 1620, 102 britânicos, dos quais 41 eram puritanos, embarcaram no barco Mayflower.

Após ancorarem no que é hoje o porto de Provincetown, no Cabo Cod, Massachusetts, um grupo de homens armados sob o comando do capitão Myles Standish foi designado para explorar as áreas imediatas e encontrar um lugar adequado para o assentamento. Os exploradores seguiram em direção à costa em Plymouth, onde encontraram campo aberto e uma quantidade de água corrente.

Dias depois o Mayflower aportou em Plymouth e a ocupação teve início. Os 102 colonos decidiram criar um plano de administração antes de fundar oficialmente um assentamento permanente. Este plano é conhecido como The Mayflower Compact. Em dezembro, os 102 assentadores fundaram oficialmente Plymouth, o segundo assentamento britânico permanente na América.

Os habitantes de Plymouth sofreram muito no primeiro inverno na América do Norte. Alimentos – obtidos através da caça – eram insuficientes, as casas, precárias, e as roupas dos colonos, que não tinham ideia do rigoroso clima da região no inverno, não os protegiam adequadamente do frio intenso. Aproximadamente metade dos colonos morreu.

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Primeiro Dia de Ação de Graças foi celebrado no inverno de 1621, um ano depois da chegada do Mayflower à América 

O primeiro contato direto com os nativos norte-americanos ocorreu em março de 1621 e logo depois o chefe Massasoit visitou o assentamento. Após troca de saudações e presentes, os dois povos assinaram um tratado de paz que perdurou por mais de 50 anos.

Os índios norte-americanos ensinaram os colonos a cultivarem e estocarem soja e milho e a fazer uso da pele dos animais caçados como matéria-prima de roupas para o inverno. Os colonos também construíram casas mais resistentes, enfrentando com sucesso o inverno de 1621 – 1622. Para celebrar o feito, criaram uma festa anual que atualmente constitui o Dia de Ação de Graças.

Também nesta data:

1924 – Hitler é condenado pelo 'Putsch' de Munique
1918 – É criada a RAF, a Força Aérea Britânica
1917 – Morre Scott Joplin, o compositor dos ‘ragtimes’
1700 – Em 1º de abril, tradição do 'Dia da Mentira' é popularizada