Time de técnico brasileiro quebra invencibilidade de atual campeão da NBA

O Portland Trail Blazers venceu o Oklahoma City Thunder na madrugada desta quinta-feira (06/11), impondo a primeira derrota do atual campeão da National Basketball Association (NBA), a principal liga de basquete profissional dos Estados Unidos, na temporada 2025/26.

O jogo realizado no Moda Center, arena do Blazers, terminou com o placar de 121 pontos para o time da casa e 119 para o Thunder — que, após conquistar o título na última temporada, estava invicto nos jogos disputados na nova rodada.

A equipe de Portland conquistou sua quinta vitória, entre os oito jogos até agora disputados pela fase de grupos, especialmente sob comando do primeiro técnico brasileiro na NBA, Tiago Splitter.

O ex-atleta brasileiro, que também jogou na liga pelo San Antonio Spurs (2010-2015) e pelo Philadelphia 76ers (2017), assumiu o time em 24 de outubro após o ex-técnico, Chauncey Billups, ser detido sob investigações do Departamento Federal de Investigação (FBI) de um esquema de jogos ilegais de poker e apostas esportivas na liga, em 23 de outubro.

Billups não teve seu contrato de técnico com a NBA rescindido, mas está suspenso durante as investigações do caso. De acordo com a análise do podcast Bola Presa, o técnico — que havia assumido em 2021 — era a parte mais estruturada do time de Portland, por estabelecer um estilo defensivo para o time, em meio à maré de incerteza desde a morte do dono Paul Allen, em 2018. Apenas em agosto passado a venda da equipe foi anunciada, para o bilionário Tom Dundon.

Segundo especialistas, Splitter, que tinha apenas dois meses de trabalho como técnico assistente na equipe quando assumiu como técnico, aceito o cargo no momento em que “o fator que mais parecia estruturado e tinha características de futuro para o Blazers foi preso”.

“É fascinante que ele tenha sido alçado a técnico interino. É mérito dele devido sua passagem pelo basquete europeu”, afirmou o comunicador da NBA no Brasil Danilo Silvestre.

Splitter foi treinador do Paris Basketball, vencendo a Liga Francesa e da Copa da França. Silvestre ressaltou que uma das coisas que marcou sua passagem no time francês foi a orientação para o ataque — sistema de jogo em que o Blazers mais precisa “deslanchar”, de acordo com Denis Botana, também comunicador da NBA.

Tiago Splitter é o primeiro brasileiro a atuar como técnico na NBA
Tiago Splitter/Instagram

Outro fator que eleva as expectativas para o time na temporada atual é a presença do pivô chinês Yang Hansen. O jogador, de 20 anos de idade e 2,16m de altura, foi escolhido pela equipe como 16º posição no draft [processo anual de seleção de novos atletas da NBA], no qual 59 atletas foram selecionados no total.

Silvestre ainda avaliou que o jovem atleta teve um bom desempenho nos jogos da pré-temporada, realizados no início de outubro, e na Summer League [jogos disputados por elencos secundários ou novatos nos times da liga] em especial na posição de defesa.

Além dos resultados defensivos, Silvestre afirmou que o atleta tem “finesse” para finalizar as cestas. “Ele infiltra [entre a defesa oponente], rodopia, e parece totalmente desequilibrado, mas acertou bolas de três pontos e conseguiu boa química com o [armador] Shaedon Sharpe”.

“Faz ainda mais sentido Hansen ser titular com Splitter como técnico. Ele terá ainda mais oportunidades. Ele ajudaria o ataque ficar mais fluído, se Splitter quiser colocar isso em prática”, avaliou.

Já Botana afirmou que apesar dos resultados ruins do Blazers na última temporada, o time teve “uma defesa fenomenal” e que “tem tudo para manter” essa qualidade.

A série de vitórias eleva as expectativas para o desempenho do time na temporada atual, em comparação com os baixos resultados da anterior, na qual ganharam apenas 36 dos 82 jogos disputados e ficaram, mais uma vez, fora dos playoffs — etapa na qual oito times da conferência leste e oito da conferência oeste se enfrentam em mata-mata no modelo 1º x 8º em uma série de melhor de sete jogos. Os vencedores de quatro jogos avançam para a próxima fase: as semifinais de conferência, depois as finais das conferências, e finalmente a final da NBA.

Por enquanto, o Blazers está em 6º lugar na conferência oeste (parte oeste dos EUA), e a classificação geral é: 1º: Oklahoma City Thunder; 2º: Los Angeles Lakers; 3º: Houston Rockets; 4º: Denver Nuggets; 5º: San Antonio Spurs; 7º: Golden State Warriors; 8º: Minnesota Timberwolves.

Já na conferência leste (parte leste dos EUA), 1º: Chicago Bulls; 2º: Detroit Pistons; 3º: New York Knicks; 4º: Cleveland Cavaliers; 5º: Milwaukee Bucks; 6º: Philadelphia 76ers; 7º: Atlanta Hawks; 8º: Toronto Raptors.